Pentru a construi cladiri, poduri, drumuri si a multor alte lucruri este nevoie de un studiu topografic inainte de executarea acestora. Astfel inginerii care se ocupa cu aceste constructii utilizeaza o harta topografica. Pentru a realiza aceasta harta sunt facute studiile topografice prin care este determinata locatia relativa a punctelor de interese de pe un teren de exemplu. Inspectorii topografici care folosesc aceasta tehnica masoara distantele orizontale pentru a arata diferenta de altitudine si de directie, astfel incat sa poate fi reprezentate pe o harta topografica.
Diferentele de nivel sunt foarte importante si trebuie reprezentate pe o harta pentru orice tip de planificare geografica. Inginerii civili folosesc aceste date atunci cand construiesc structuri, autostrazi, poduri, pasaje si multe alte lucruri pe care societatea le foloseste pentru a duce o viata moderna si usoara. Hartile topografice in schimb sunt foarte importante de exemplu in industria miniera dar si in alte domenii care implica lucrul cu suprafata pamantului. Topografia mai este folosita si pentru cadastru si intabulare, cadastru Bucuresti, intabulare apartament iar pretul cadastru este unul destul de mic de obicei. Harti topografice mai folosesc si excursionistii care au nevoie de harti foarte detaliate si impreuna cu ajutorul unui compas pot afla locatia exacta in acele zone pe care exploratorii nu le frecventeaza.
Studiile topografice mai sunt utilizate si pentru a determina in cazul zonelor mari de apa, a padurilor, a structurilor semnificative si a punctelor de interes care ar trebui sa fie incluse pe hartile topografice. Fotografiile aeriene si tehnicile moderne de detectie ii ajuta pe inspectorii topografici sa creeze harti foarte precise. Ca si in cazul hartilor moderne, semnele, simbolurile si culorile ajuta sa fie desenate pe harti diferitele detalii care apoi sunt explicate intr-o mica legenda.
Exista si cateva principii care trebuie sa fie luate in considerare atunci cand se fac studii topografice. Inspectorii topografi trebuie sa determine scara la care vor lucra inainte de a incepe sa faca orice masuratoare. Acest lucru ajuta la determinarea eventualelor erori. De asemenea este foarte important ca metodele topografice cele mai precise sa fie utilizate primele. Fiecare sondaj facut trebuie sa fie orientat inspre nord. Initial studiul topografic trebuie sa inceapa prin stabilirea unor reguli verticale si orizontale, care pot fi realizate prin masurarea celor 3d ale masuratorilor topografice: distanta, directia si diferenta de nivel intre punctele fixe.
